自战后德国队恢复参加世界杯（1950年）以来，还从来没像现在这样连续两届世界杯均未进入四强（1994年负保加利亚后未进四强），德国足球已跌到了历史的最低点。
德国队是本届世界杯赛中最后一支露面的种子队，他们在首场与美国队的比赛中即向人们展示了强大的整体实力、流畅的配合和无人能比的对抗能力。尽管美国队也不是一支弱旅，但他们在德国队面前竟没有丝毫还手的余地。穆勒的头球破门和克林斯曼以标准的超级明星姿态凌空打入第二粒入球，让人们看到了昔日老牌劲旅的风采。
德国队在第二场小组赛中，错误地估计了对手南斯拉夫队的实力，上半场即被对手攻入两球，所失的这两粒球均与门将科普克的失误有关。下半场德国队才如梦初醒加强了攻势，比埃尔霍夫承担了挽救德国队的重任，他与克林斯曼轮番向对手的腹地发起了进攻，比埃尔霍夫勇猛无比，德国队正是凭借他的一记头球，以2：2逼平对手，并且在下半场的比赛中，南斯拉夫队几无还手之力。在这场比赛中德国队再次向人们展示了他顽强的精神。
德国队在与伊朗队的比赛中遭到了对手的顽强抵抗，虽然37岁的马特乌斯作为首发阵容上场后德国队的中场实力有所加强，但伊朗队的贴身防守很有成效，而伊朗队的快速反击令德国队心有余悸，上半场德国队居然没有攻破对手的大门。下半场德国队改变战术，改地面推进式进攻为“高空作业，收到奇效。比埃尔霍夫的头球再次得分，而克林斯曼也看准时机锦上添花。德国队是凭借着他们的经验战胜了对手。
德国队在八分之一比赛中遇到了同样以意志品质顽强著称的墨西哥队，结果德国人的作风更加顽强，他们在先失一球的不利情况下最终连扳两球，以2：1令对手称臣。
在这场比赛中德国队再次向人们展示了其强大的整体实力和顽强的作风。在这场比赛的下半场，墨西哥队头号射手赫尔南德斯首先攻入一球，德国队随后加强了攻势，“门前感觉天下第一的克林斯曼抓住对方后卫线上的一次失误，巧妙地将比分扳平。随后比埃尔霍夫再次拯救了德国队，在比赛即将结束的时候，他在3名后卫的夹击下跃起，头球攻门攻入了致胜一球。在这场比赛中德国队门将科普克再次表现出心理素质差的老毛病，他在比赛中出现了多次接球脱手的现象，这也为德国队继续前进埋下了祸根。
德国队终于走到了他的终点，虽然在这场比赛中他们斗志昂扬且壮态极佳，但也无法阻止他们失败的命运。这场比赛开场之后德国队明显占据了上风，他们发起的一轮又一轮的攻势令克罗地亚队毫无还手之力。比赛的转折点在上半场第40分钟，当值主裁判将德国队2号沃恩斯红牌罚下后场上的形势出现了逆转。主裁判时紧时松的判罚给德国队制造了很多的麻烦。上半场结束前1分钟克罗地亚队在为数不多的一次反击中由17号贾尔尼一脚远射，球幸运地击中门柱后弹入网窝。下半场德国队发动反扑，但始终无法攻破对手的大门，34分钟时克罗地亚队再次获得反击机会，19号弗拉奥维奇的一脚远射，穿越了科普克的十指关。急于挽回败局的德国队此时已方寸大乱，竟然先后换上了四名前锋，克罗地亚队再次抓住反击机会由苏克攻入第3粒入球。德国队就此极其悲壮地告别了本届世界杯赛。
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